La esterilidad es una
cualidad atribuible a aquellas personas u otros organismos biológicos que no se
pueden reproducir, bien sea debido al mal funcionamiento de sus órganos
sexuales o a que sus gametos son defectuosos.
Las causas de la esterilidad son diversas y varían en función del sexo.
En la especie humana, en lo referente a la mujer, las causas de esterilidad pueden ser la falta de ovulación por cuestiones hormonales, malformaciones en los órganos sexuales, radiaciones nocivas, las secuelas de enfermedades tales como la tuberculosis o la gonococia y la existencia de quistes, fibromas o pólipos. Los factores tóxicos que ocasionan disrupción hormonal reciben poca atención pero tienen una relevancia creciente, desde los presentes en el ámbito doméstico hasta el laboral y medio ambiente general.
En cuanto al hombre, una de las causas de esterilidad frecuentes es de origen genético: Si se produce una trisomía en algún par de genes del ADN, ésta se manifiesta con efectos generalmente desfavorables, como pueden ser el Síndrome de Down o el Síndrome de Klinefelter. La esterilidad es, por ejemplo, una de las manifestaciones de este último síndrome.
Más causas de esterilidad pueden ser la producción de una cantidad de semen por debajo de lo necesario para fecundar el óvulo, la movilidad defectuosa de los espermatozoides aunque su número sea adecuado, la obstrucción de los conductos por los que transitan, la disfunción eréctil, secuelas de enfermedades como las parotiditis o fiebre urliana paperas, radiaciones nocivas - ionizantes y no ionizantes -, el cafeísmo y el alcoholismo.
Las causas de la esterilidad son diversas y varían en función del sexo.
En la especie humana, en lo referente a la mujer, las causas de esterilidad pueden ser la falta de ovulación por cuestiones hormonales, malformaciones en los órganos sexuales, radiaciones nocivas, las secuelas de enfermedades tales como la tuberculosis o la gonococia y la existencia de quistes, fibromas o pólipos. Los factores tóxicos que ocasionan disrupción hormonal reciben poca atención pero tienen una relevancia creciente, desde los presentes en el ámbito doméstico hasta el laboral y medio ambiente general.
En cuanto al hombre, una de las causas de esterilidad frecuentes es de origen genético: Si se produce una trisomía en algún par de genes del ADN, ésta se manifiesta con efectos generalmente desfavorables, como pueden ser el Síndrome de Down o el Síndrome de Klinefelter. La esterilidad es, por ejemplo, una de las manifestaciones de este último síndrome.
Más causas de esterilidad pueden ser la producción de una cantidad de semen por debajo de lo necesario para fecundar el óvulo, la movilidad defectuosa de los espermatozoides aunque su número sea adecuado, la obstrucción de los conductos por los que transitan, la disfunción eréctil, secuelas de enfermedades como las parotiditis o fiebre urliana paperas, radiaciones nocivas - ionizantes y no ionizantes -, el cafeísmo y el alcoholismo.
La esterilidad es una
enfermedad que afecta entre el 15 al 20 por ciento de las parejas en edad
reproductiva, lo que equivale a decir que una de cada 5 parejas tiene problemas
para lograr el embarazo.
Diagnósticos
El modelo de
estudio de infertilidad suele incluir las siguientes pruebas:
Generales
·
Anamnesis: Entrevista con la pareja para determinar antecedentes
familiares, conocer su vida sexual (frecuencia coital, uso de anticonceptivos,
etc.), las características de la menstruación de la mujer, enfermedades anteriores,
consumo de drogas y medicamentos, hábitos alimentarios, deportivos y laborales,
etc.
·
Exploración
física: Pruebas
complementarias para detectar malformaciones, anomalías o enfermedades.
Específicas
para el hombre:
·
Espermograma. Consiste
en el estudio del semen, movilidad, cantidad y anatomía de los espermatozoides,
eyaculaciones insuficientes o anómalas, determina la capacidad de
fecundación de los espermatozoides porque estudia la producción de
espermatozoides maduros, su calidad y su movilidad.
Para que la muestra de semen sea válida tiene que cumplir una serie de requisitos; debe ser obtenida por masturbación, con una abstinencia sexual de 3 a 4 días y obtenida como máximo una hora antes de su entrega en el laboratorio en un recipiente estéril.
Es mejor analizar 2 ó 3 muestras de semen con un intervalo de tiempo entre ellas antes de determinar un diagnóstico.
Para que la muestra de semen sea válida tiene que cumplir una serie de requisitos; debe ser obtenida por masturbación, con una abstinencia sexual de 3 a 4 días y obtenida como máximo una hora antes de su entrega en el laboratorio en un recipiente estéril.
Es mejor analizar 2 ó 3 muestras de semen con un intervalo de tiempo entre ellas antes de determinar un diagnóstico.
Específicas
para la mujer:
·
Estudio
de la temperatura basal: sirve para comprobar si la menstruación es regular.
·
Análisis
hormonales: Consiste en la
búsqueda del nivel plasmático de progesterona los días 22 ó 23 del ciclo.
También sirve para detectar posibles trastornos endocrinos.
·
Biopsia
de endometrio: análisis de una
muestra de tejido para detectar anomalías o enfermedades que impiden la
implantación del cigoto.
·
Ecografía
transvaginal: para visualizar
malformaciones o anomalías anatómicas (miomas, por ejemplo).
·
Laparoscopia: observación del abdomen y la pelvis con la introducción
de un instrumento óptico, que permite evaluar los órganos genitales internos y
determinar la presencia de adherencias y la existencia o no de endometriosis.
·
Histeroscopía:
observación ocular del
útero mediante un instrumento llamado histeroscopio. Es útil para el
diagnóstico de pólipos endocavitarios y sinequias (adherencias) uterinas.
·
Histero
salpingografía: radiografía del
útero y las trompas con una sustancia de contraste que se inyecta desde el
cuello del útero.
· Prueba postcoital o test de Sims-Huhner: evalúa la interacción de los espermatozoides con el aparato genital femenino. Para ello, se obtiene en el momento ovulatorio y tras 5 a 15 horas de una relación sexual, una muestra del moco cervical que se analiza para determinar sus características físicas y la presencia de espermatozoides.